Im von sozialen und gesellschaftlichen Unruhen zerrütteten Chile des Jahres 1973 werden in der elitären Privatschule St. Patrick der aus großbürgerlichen Verhältnissen stammende Gonzalo Infante (Matías Quer) und der Elendsviertelbewohner Pedro Machuca (Ariel Mateluna) trotz unterschiedlicher Herkunft dicke Freunde. Zusammen mit Silvana (Manuela Martelli), der Tochter eines engagierten Kommunisten, verkauft man Fahnen an die zahlreichen Demonstranten beider Fraktionen und nimmt die Spannungen auf der Straße als eine Art Abenteuerspielplatz wahr. Als am 11. September das Militär putscht, ist es mit dem Spaß vorbei.

Eine melancholische Geschichte über den Abschied von der Kindheit vor historischem Hintergrund erzählt Regisseur Andrés Wood in diesem fesselnden Drama um Freundschaft und Loyalität in unruhigen Zeiten.